1/35 Opel Blitzbus Ludewig “Aero”

Roden 1/35 Opel Blitzbus Ludewig “Aero”

At the beginning of the 1930’s Germany gradually recovered after the protracted economic depression caused by the aftermath of WWI and the stormy political events of the Twenties. The rise of Adolf Hitler, who set out the goal of renewing the political role and importance of Germany, which it had had before the Great War, became the spur for a rapid growth in diverse sectors of industry, including the automobile industry. However, Germany, although the motherland of the automobile as such, had allowed other countries to take up the leadership of the motor industry during the early years of the 20th Century; first of all France and England, and these countries had become the trendsetters in motor vehicle development.
In the middle of the Thirties the renowned designer Ferdinand Porsche proposed the concept of a “folk car” to Hitler. He developed a small automobile, which then became one of the classics of the motor industry, the VW Beetle. The elegant contours of this car inspired a real boom among German auto designers. Cars of previous years had a body of distinct and separate forms, amongst which were distinguished a hood, rear body, boot, etc. Now a preference was given to the construction of cutting edge aerodynamic forms, and soon these new features were widespread not only on automobiles but also on trucks, buses and even passenger-trains.
The small truck body workshop of Ludewig Brothers in the German city of Essen had been installing bodies of their own design on the chassis base of trucks from the leading German motor manufacturers for some years. In the 1930’s the Ludewig firm cooperated especially closely with the Opel business concern. After the appearance of the Opel Blitz three ton truck the Ludewig Brothers workshop developed a few new conceptual bodies for this vehicle.
One of them was a bus with a new body of streamlined and rounded form.
The style of the radiator grille was unusual – the Ludewig studio designers deviated from the traditional Opel shape, as generally seen on trucks and other buses, and created a new, rounded form for the front of the body. The engine cowling was rather elegantly combined with the rounded-off wings over the forward wheels. In the rear part of the body there was an aerodynamic crest reminiscent of the fin of a huge fish.
The salon also differed from the studio’s previous seating configuration – in the first salon, the passenger chairs were arranged at an angle of 45 degrees to the windows for the best view; and the second salon’s passengers sat on sofa-like chairs like those found in the receptions of establishments.
This bus was made by the Ludewig studio in individual units, because mass production was rather expensive, even in those times. However, after the beginning of the Second World War at least one of these cars was mobilized in the ranks of the Wehrmacht, repainted in military ‘panzergrau’ color, and it took part in the fighting of the early years of the conflict as an officers’ transport.

Roden 1/35 Opel Blitzbus Ludewig “Aero”

A principios de los años treinta, Alemania se recuperaba gradualmente de la prolongada depresión económica causada por las secuelas de la Primera Guerra Mundial y los tormentosos acontecimientos políticos de los años veinte. El ascenso de Adolf Hitler, que se propuso renovar el papel y la importancia política de Alemania, que había tenido antes de la Gran Guerra, se convirtió en el acicate de un rápido crecimiento en diversos sectores de la industria, incluida la automovilística. Sin embargo, Alemania, a pesar de ser la patria del automóvil como tal, había permitido que otros países asumieran el liderazgo de la industria automovilística durante los primeros años del siglo XX; en primer lugar Francia e Inglaterra, y estos países se habían convertido en los que marcaban las tendencias en el desarrollo de vehículos de motor.
A mediados de los años treinta, el célebre diseñador Ferdinand Porsche propuso a Hitler el concepto de «coche popular». Desarrolló un pequeño automóvil, que luego se convirtió en uno de los clásicos de la industria del motor, el VW Escarabajo. Los elegantes contornos de este coche inspiraron un auténtico boom entre los diseñadores de automóviles alemanes. Los coches de años anteriores tenían una carrocería de formas distintas y separadas, entre las que se distinguían el capó, la carrocería trasera, el maletero, etc. Ahora se daba preferencia a la construcción de formas aerodinámicas vanguardistas, y pronto estas novedades se generalizaron no sólo en automóviles, sino también en camiones, autobuses e incluso trenes de pasajeros.

El pequeño taller de carrocería de camiones de los hermanos Ludewig, en la ciudad alemana de Essen, llevaba algunos años instalando carrocerías de diseño propio sobre la base de chasis de camiones de los principales fabricantes alemanes de automóviles. En los años 30, la empresa Ludewig colaboró estrechamente con Opel. Tras la aparición del camión de tres toneladas Opel Blitz, el taller de los hermanos Ludewig desarrolló algunas carrocerías conceptuales nuevas para este vehículo.
Una de ellas era un autobús con una nueva carrocería de forma aerodinámica y redondeada.
El estilo de la rejilla del radiador era inusual: los diseñadores del estudio Ludewig se desviaron de la forma tradicional de Opel, vista generalmente en camiones y otros autobuses, y crearon una nueva forma redondeada para la parte delantera de la carrocería. El capó del motor se combinaba con bastante elegancia con las aletas redondeadas sobre las ruedas delanteras. En la parte trasera de la carrocería había una cresta aerodinámica que recordaba a la aleta de un enorme pez.
El salón también difería de la anterior configuración de asientos del estudio: en el primer salón, las sillas de los pasajeros estaban dispuestas en un ángulo de 45 grados respecto a las ventanas para disfrutar de la mejor vista; y los pasajeros del segundo salón se sentaban en sillas tipo sofá como las que se encuentran en las recepciones de los establecimientos.

Este autobús fue fabricado por el estudio Ludewig en unidades individuales, ya que la producción en serie era bastante cara, incluso en aquellos tiempos. Sin embargo, tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial, al menos uno de estos coches fue movilizado en las filas de la Wehrmacht, repintado en color militar «panzergrau», y participó en los combates de los primeros años del conflicto como transporte de oficiales.